其实许多“古玉”均是流传下来的陪葬品,即“冥器(明器)”。在先秦时玉器是权力、财富、身份的象征,只有权贵人物如族长、巫师等人才有资格佩带各式的玉器,而在这些人死去时则往往都把这些生前所佩带的饰物带入坟墓陪葬。真正意义上的玉冥器出现在周至汉这一段时期,当时厚葬之风盛行,人们相信以玉器堵塞死者的各个窍穴,能阻止真神出窍,元阳外泄,保持尸身不腐,故我们看到此一时期的墓葬出现大量的金缕玉衣、玉窍塞、玉璧板等等。由于这些玉器是专门为死者特做的(比如玉冥器所用的玉块或玉琮往往多切一刀,以示与实用物之区别),故这才是真正意义的玉冥器了。 自汉以后,厚葬之风渐渐收敛,此后专门用于敛葬的玉器也渐为少见,而大多的以死者生前所用的部份实用器物培葬了。通常专门的玉冥器计有各种玉窍塞,如口含的玉、蝉、玉耳塞、玉眼盖等。此外还有死者手中所握之玉猪,背后及胸前所垫盖的玉璧板等。 常见的丧葬玉器主要有玉衣、玉塞、玉含和握玉等。 (一)玉衣 古代凡是被于身体的,都叫“衣”;裤子叫“胫衣”,袜子叫“足衣”,为死者盖在脸上的叫“面衣”。“玉衣”是指包裹全身从头到脚每一个部位的衣罩,其外观与真人的体形相同,专为罩尸之用,又称为“玉匣”、“玉押”、“玉甲”。
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