1.45亿年前盛开在中国辽西地区的“世界最早的花” —— 辽宁古果、中华古果,新近被确认属于迄今最古老的被子植物(有花植物)新类群“古果科”。 这种被子植物的形态特征较之它的时代更为令人惊奇。按植物学界传统理论,被子植物是从类似于现生木兰植物的一类灌木演化而来的,然而,“中华古果”却是一种小的、细嫩的水生植物,更像是草本植物。这种被子植物虽具有花的繁殖器官,却没有色彩夺目的花瓣。
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这一重大发现是全球被子植物起源与早期演化研究的新突破。2002年5月7日出版的美国《科学》杂志,以封面文章的重要位置,刊登了这项成果的领衔科学家、吉林大学孙革教授和中国地质学院季强研究员等人的论文。
+ r7 H* D( o& G) w$ h 辽宁古果化石是孙革教授率领的课题组于1998年在辽西北票地区发现的迄今“世界最早的花”。与其同一地质时期的中华古果化石,是孙革与季强等人于2000年在辽西凌源地区发现的。科学家将这一现已灭绝的古老的被子植物类群,确立为早期被子植物的新科 —— “古果科”。 ( b8 b3 A& M/ B% U( C2 [, T5 p
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