具有重要实际意义
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z: h4 E, r' P8 _ 塔弗罗等人的工作为研究中生代夏朗德的生态学提供了新线索。在最新已确定的昆虫中,很多都与水有关系——它们生活在一个河口环境周围。在这一地区发现的不透明琥珀已经暗示了这一点,但利用欧洲同步辐射加速设备对不透明琥珀进行的研究则进一步巩固了这种论断。塔弗罗、拉克及其同事对他们利用同步加速器研发的技术抱有很高期望。他们在即将发表于科学杂志《显微镜学与微量分析》上的研究论文中表示,这项工作为被困琥珀的新物种编排目录的一种可选性方式提供了基础。1 ?0 r- Q% |$ G: @# s
1 k7 K2 g. p/ K ]; r! P 从传统角度来说,每一种记录在案的生物都有一个与之匹配的标本或者原型标本,并保存于博物馆中。任何希望检验或与进一步发现加以比对的科学家都可以利用这种标本。但对于被困不透明琥珀中的昆虫,我们不得不面临这样一个特殊问题——如何为一个看不见的动物制作标本?欧洲同步辐射加速设备中心对此表示,未来类似的原型标本可以通过琥珀、所有利用同步加速器得到的电子信息以及3D塑料打印机获得。, X2 O* R5 k2 ^; m
& g2 s6 w, S0 `) J1 v6 e 塔弗罗、拉克及其同事的工作只有在使用同步加速器前提下才可进行,此外,这项工作也需要花费大量时间。长期以来,欧洲同步辐射加速中心便希望升级他们的设备。这种升级可能为打造“虚拟古生物”开辟很多新的道路。眼下,X射线光束宽度不超过4厘米,而加强版的欧洲同步辐射加速设备将有能力产生一道25厘米宽的光束,这一宽度足以为一个人类化石的完整头骨进行成像。塔弗罗说:“我们需要4天时间扫描10公斤重的琥珀。如果利用宽度更大的光束和大视野探测器,我们便有能力在4天内扫描重达100公斤的琥珀,进而得到更令人兴奋的发现。”
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1 e% k, l2 i ?, t; A! b; @来源:新华网 |