我国是古生物化石比较齐全的国家之一,几乎全国各地均有发现。特别是近年来先后发现的河南南阳、湖北郧阳、内蒙古二连恐龙蛋和恐龙的骨骼化石,辽西的带羽毛的恐龙、珍贵的鸟化石,云南澄江动物群化石、山东山旺动、植物等珍稀的古生物化石和辽宁抚顺始新世煤层中的琥珀化石,受到国际上特别是科学界的关注和青睐。化石根据保存特征一般可分为实体化石、模铸化石、遗迹化石和化学化石。 (1)3 B/ H) L" W* H/ V
实体化石3 d, \* S# P0 T( Q3 H
实体化石是指古生物遗体本身全部或部分被保存下来的化石,如中国抚顺第三纪煤层中琥珀内的昆虫化石,是在严密封闭的情况下保存下来的。西伯利亚第四纪冰期冻土中的猛犸象,是在严寒冷冻的条件下保存的实体化石。但多数化石仅能保存生物的硬体部分,而且经受了石化作用的明显变化,具有几丁质、几丁—蛋白质或蛋白质骨骼中容易挥发的成分(氧、氢、氮)经升溜作用而消失,仅留下碳质薄膜,因而又称炭化作用,如笔石和植物的叶子经炭化作用保存下来。生物硬体的组成物质,部分被地下水溶解,由外来矿物质填充代替,保存了原来硬体的微细构造,称之为交代作用,例如硅化木,其年轮甚至植物细胞形状等特征仍能清晰可见。 (2)
9 W! r2 ~( j6 `8 N4 D模铸化石 模铸化石是指生物遗体在底质、围岩、填充物中留下的印模和复铸物。根据化石与其围岩的关系可以分为若干类型,如印痕化石、印模化石、铸型化石和复型化石。 (3)8 j4 f# Q2 a+ Z8 w
遗迹化石
4 N4 N# S! r! }! Z6 ?遗迹化石是指古代生物生活活动时,在底质沉积物表面或内部留下的痕迹和遗物,如脊椎动物的足迹、蠕形动物的爬迹和动物的排泄物粪化石或卵化石。广义的遗迹化石甚至包括旧古器时代古人类的劳动工具、文化遗物等。 (4)
# p* r% k# P" q/ _' T& K5 d化学化石5 Z0 g: E$ K1 U2 g$ \
化学化石是指古代生物的遗体虽然未能保存下来,但组成生物的有机成分经分解后形成各种有机物如氨基酸、脂肪酸等,仍可保留在岩层中,足以证明古代生物的存在。这类化石叫化学化石。 这是保存在页岩中的一种蜻蜓化石,蜻蜓化石已被沉积物压成扁平状,实际保存的只是几丁质外骨骼。 软体动物中的贝壳常常被大量发现于中生代晚期的沉积物中,它们常常是保存的是贝类的外壳及印痕。 这是一件幼小的潜龙化石,它的身驱已被沉积物挤压在页岩的层面上。可能是被火山灰迅速掩埋的原因,它的身体迅速卷曲,化石保存了动物死亡前挣扎的一瞬间。 硅化木往往是低温热液条件下形成的木化石,它们是实体化石,但木质部已被大量的高硅矿物取代了。 这是一件沉积岩中保存的蕨类植物化石,虽然我们还能看到植物实体的轮廓,但它主要是以印痕的形式保存下来的。 琥珀之中包裹的生物个体属于实体化石,因为它保存了化石的整体。我国抚顺琥珀和产自波罗的海的琥珀均含有大量的昆虫化石,由于琥珀具有很强的密封作用,科学家们认为,在古生物化石之中,琥珀最有可能保存古生物体中的有机物质,他们一直在尝试从琥珀保存的生物个体中提取DNA的试验,并且已经在黎巴嫩琥珀保存的象鼻虫中成功的提取到了DNA。 |