云南澄江动物化石群位于云南省澄江县城东5公里的抚仙湖畔帽天山。1984年,侯先光研究员在该区工作时发现娜罗虫、三叶虫、金臂虫等一大批门类众多的后古动物化石。 1992年2月2日联合国教科文组织将澄江动物化石群列为《全球地质遗址预选名址》之一。
" H' o( t, g5 Q1997年5月14日云南省政府、中国科学院决定,在澄江建立云南寒武纪博物馆。
, J' j" \& M+ M( c- c1997年有关澄江动物群地球早期生命演化与寒武纪大爆发的研究,被国家列为“九五”攀登计划项目。 1997年8月澄江动物化石群研究项目荣获中国科学院自然科学奖特等奖。
$ d7 q$ b* W3 N! b2 U1 {1997年9月澄江动物化石群研究获“求实奖”。 + H; g) x7 I0 I7 T1 e/ M9 X
1999年10月澄江动物化石群已申报国家级自然保护区。 , Z! M2 u& r6 \9 F3 U
2000年4月澄江动物化石群申报《全球地质遗产》的前期工作也在国内启动。
- z& r4 F0 N# B$ S2001年3月澄江动物化石群被国土资源部授予首批国家地质公园。 ( [- I; f; V) }0 q
经考证,澄江动物化石群山现的时代距今约为5.7亿年。这比1909年由美国科学家发现的世界最著名的化石遗址——加拿大中寒武世布尔吉斯页岩动物群要早1000多万年,被世界生物界认为是地球生物演化过程中最重要的“早寒武世的寒武纪生命大爆发”事件之一。动物化石群中的水母化石填补了我国古生物研究的空白,早寒武纪早期水母化石的发现,在国际上也属首次,被誉为"20世纪最惊人的发现之一") y/ _& J; y, g! }9 G; W
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