恐龙皮肤的遗迹
! A4 u6 Y4 M5 E+ y3 h$ P7 C撰稿: 探索者 發表時間: 2009-03-24
% N) q1 G( {/ X6 f7 W* Z0 l
% D5 w' ?& A l' D1 U 在我这么多年来的寻龙梦中，虽然年年都有非常令人兴奋的进展，可是，却没有任何一件比今年的成就更令人兴奋，因为它是空前，希望不是绝后的发现——因为我找到了难得一见的恐龙皮肤印痕。恐龙的皮肤印痕，比起恐龙骨头化石，绝对是更为罕见。
6 Y0 W3 M N8 }* f! b+ p X) M. o
3 p# y2 C6 h& U0 u今年的玩石家百战天龙II美国蒙大拿恐龙之旅，我们配合了暴龙的发现百周年庆，特别到蒙州东部，参与古世界研究基金(Paleo-WorldResearchFoundation)和噶费德县博物馆(GarfieldCountyMuseum)合办的恐龙发掘课程；我们千里迢迢、经过两天的舟车劳顿，终于抵达了蒙大拿州东部人口只有400人的约旦(Jordan)小镇——如果它没有邮局的话，地图上根本不会标示出来。
8 _9 C2 R- Q' x3 C; j: R O$ |9 ]' ^, |
八月一日起个大早，跟着主持本项恐龙发掘活动的古生物学家克力斯·莫洛(ChrisMorrow)开始了三天的紧凑恐龙探索活动，首先的学习项目就是在此恶地里展开找寻(Prospecting)的功课，也就是说，如果你我想挖恐龙，就必须学会先找到恐龙的踪迹。) Q* }( {* i' a
8 B- F1 H/ k( ~" |5 y) B( x
蒙大拿东部的恶地，在一般人的眼中，“鸟不生蛋”这个形容词可能都太过温和了，但是在莫洛的解释之下，这里正是大约七千万年前恐龙的生活所在之地，那时这个海岸平原候气候温和，水草茂密，各种白垩纪最晚期的恐龙，优游生活在此，也死在此地，埋葬在此，成为我们今天寻龙的圣地——寻找灭绝前夕恐龙之圣地，左近处处可见的白垩纪/第三纪界线(KTBoundary)，生活在此的恐龙们，都是恐龙从地球上谢幕前的主要演员；听过简单的说明之后，大伙就开始四处搜寻，老师有交代，如果看到地上的小块样本，可以就地捡起，可是如果是大骨头，那就要大喊一声，把老师叫过来。
2 j4 p1 w6 }- @7 n. O
1 \9 p7 \# ~( o' V, d& `3 `半个多小时的讲解，队员们都等不耐烦了，有的已经开始在地上到处走动寻寻觅觅，好不容易听到老师开动令下，一下子都四处跑光了，把我这个领队丢在一边，只好自己往前边走边看，绕过了一个小土丘，看到两根菌状的岩石，老师说过，这种菌状岩石上层，也就是红棕色的地层内，可能会有鸭嘴龙类的化石，因而特别仔细地看看，哈，大的爬不上去，比我身高还高，小的不到膝盖，还可走近瞧瞧，不得了，上面好象有一根严重风化的骨头，赶快遵照老师的指示大叫一声，把老师喊了过来，我发现了大家伙，请老师快快来看，这是一根大骨头，绝对不会错。8 R0 M! t; ^) L$ O0 j* W' i
2 v& `" M' h7 d等着老师从恶地那边走过来的几分钟，我和旁边的两位队员初步把它上面的泥土刷一刷。老师来了之后，首先确定这是一根体型比较大的恐龙骨头没错，应该是鸭嘴龙类的爱德蒙龙肱骨（上手臂骨），但是已经风化得不象样了；接着，老师再详细地看看，覆盖在粉末状骨头残骸下的泥块表面，似乎有些花样，再仔细瞧瞧，果真不错，真的有一些几乎都风化得快看不出来的豌豆大小凹洞纹路，终于从老师的口中说出：”你知道吗？这是一个非常重大的发现，你看这些凹洞纹路，这是恐龙皮肤的印痕啊！爱德蒙龙手臂（靠近肩膀部份）的皮肤印痕！这是今年暑假最重大的发现之一！你真幸运！来啊，大家来看，黄博士发现了恐龙皮肤的印痕！”接着，就在这块菌状岩石的脚边，又发现了一块相当大的恐龙皮肤印痕，真是没有想到，好事竟然成双！# V3 P/ K+ e" Y
& G! }4 z0 i7 h, i: N当然啦，单独的那一块，我们绝对要当天带回博物馆实验室，进行进一步的清理，而在菌状岩上面的这部份，明天打石膏护套，然后把它搬回实验室去清理(Preparation)；依据莫洛的经验和判断来说，此块恐龙皮肤的印痕，可能是当今数一数二最大的一块，而且因为大部份都被覆盖在风化骨头下面，因此，皮肤印痕的保存程度，也可能是最好的，还没有进一步清理，谁也都说不准，这也是玩恐龙的乐趣之一——在野地所发现的都不一定是最大的惊喜，总要等完全清理之后，才能见真章。
$ [2 }+ N0 i* M7 y9 w) J5 R; n! W; ^7 l1 a+ c* m. z/ O
为什么发现恐龙皮肤印痕这么惊奇？一方面固然是很少发现，另一方面却是它所提供的信息实在太珍贵了；从恐龙化石发现的数量来说，相对于其它恐龙化石，包括骨头、脚印、胃石、粪便和蛋（最前者是实体化石，后四者都是生痕化石）等来说，也是属于生痕化石的恐龙皮肤印痕，数量最少，也是最难得的；从所提供的信息角度来说，恐龙骨头化石只能提供该恐龙的可能骨架，而且几乎没有任何一只百分之百完整的恐龙化石出土，因此该恐龙实际的身体形态，无法确定，因而产生了很多的恐龙装架错误，有些错误还错了很久，这种情况并不稀奇，你所猜测的，和我猜测的，往往都有相同的或然率！美国自然历史博物馆暴龙错误地站了将近一百年！至于市面上唬人的机械恐龙，或有肉、外表涂满各种颜色的塑料模型等，可信度就更低了，猜测的成份更多！就以恐龙的皮肤来说，某种恐龙皮肤到底长什么样式？有鳞片？有毛？光溜溜？长豆豆？披盔甲？有谁知道？因此，这次能发现爱德蒙龙的皮肤印痕，最少可以让我们知道这种恐龙的外表如何了，不必再去胡乱猜想，这就是本次发现最重要最珍贵的宝贝。至于该恐龙的皮肤颜色如何？那就要看你我猜测的工夫如何了！
/ x' Y, o" T/ U
( `% w' @0 }9 Z5 n如果仔细看照片左边的岩石表面，隐约可看出爱德蒙龙皮肤上豌豆大小形状的皮肤印痕，照片右边还可看到一大块还覆盖着严重风化的手臂肱骨残留——黄大一发现，2002年8月1日早上约9点半。9 \% q% m8 J ~, s. w b
' f4 d4 i: j. S* q3 b/ n+ h- Q! V就在第一块恐龙皮肤印痕菌状岩脚下，又找到这块面积相当大的恐龙印痕，大概是从旁边掉落下来的，也要带回实验室进一步去清理。
' b/ N* P9 o7 s7 ^1 ^3 p+ I( L1 I
八月二日，把第一块恐龙皮肤印痕打上石膏护套，, T4 y9 J% m3 g. r: T& z
/ k* T4 i$ R' x3 E1 `/ i4 P打完石膏护套之后，就要沿着菌状底部挖小，然后把它砍断翻过来，以便搬运回实验室。整块岩石加上石膏护套的重量不小。 |
狗仔卡
发表于 2010-9-18 22:46:35
显身卡
发表于 2010-9-19 07:52:38
发表于 2010-9-21 11:06:27
好想找到以前在煤矸石里找的那块化石 二叠？石炭？皮肤
