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来源: 广州日报, e! d; S& k4 a- a9 y
几千万年化石云集三水$ a* D2 p" g; p" C+ M* Z2 y
! S+ B6 Z$ t2 {; [+ s7 z策划 赵 洁
" L$ R3 f5 H( G, }9 q0 { 撰文 金 叶
1 H- d/ x4 ? P* [/ W 摄影 黎旭阳
& |: w0 V. g) G2 c 5000万岁迎春花化石藏三水?
* Q6 s# g5 S+ ?/ ~( A }* W$ G 近日,本报一则关于植物化石的报道引起多方关注,本版记者第一时间前往迎春花化石藏身之处探访其中奥秘,由此找到了一个更大、也更有趣的“化石区”——2 d; }( [" O n1 _# F) y E y
这个“化石区”位于广东三水的河口莘庄。迎春花化石只是其中很“普通”的一位成员。在这里,奇奇怪怪的石头堆成了山,你可以在其中不时发现许多奇怪的图案……这些化石是如何形成的,他们的价值如何都是人们关心的问题……; c/ G3 _) }0 n1 g
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* Z8 V6 X4 |( l 三水盆地的记忆碎片+ w, f" O. \# g
研究三水盆地四十多年的张显球,日前对那株引起争议的迎春花化石一锤定音:“确实是植物化石,但究竟是什么花,是植物的花还是植物的果,还需要进一步论证。”0 V' i: Y% `9 E
不过他也同时表示,植物化石在三水并不罕见。为了证明这一点,他拿上锄头,还有一个放大镜,带我们踏上“探秘之旅”。" K* p6 @3 g) i+ ~$ K" |
神秘的“化石区”位于三水河口莘庄,一下车,我们就发现这里的地质构造挺奇怪,平地上散落着几个平淡无奇的土坡。厚厚的黄土之下,覆盖着层层叠加的黑色岩石。从远处看,仿佛是一本被深度埋藏的“巨书”。
+ f0 L& o3 ?! C) c! e3 ] 而这“巨书”里面也确实写满了内容。张显球爬到土坡的半山腰处,用锄头轻轻敲击岩石,松软的黑色岩石便应声而落。在散落的碎片里仔细寻找,果然很快就找到了中间镶嵌着狭长的树叶形状的岩石碎片。我们正在细细端详,不到半分钟的时间,张显球就又有了新的发现——他手里拿着两片闭合的岩石片,仿佛就是脚下这本“大书”中随意抽取出来的两页纸张,将对合的“纸张”轻轻翻开,在放大镜下,一条小鱼儿正在游弋的剪影便清晰可辨,仿佛两幅对称的水墨画。* l% ]3 z0 v+ g& l
张显球边走边为我们指点:那一层层的黑色岩石,学名叫油页岩,是一种富含有机物的岩石,可以炼油——事实上,它们通常是由藻类等低等浮游生物经腐化作用和煤化作用而生成。一些微小动物、高等水生物或陆生植物的残体,如孢子、花粉、角质等植物组织碎片,曾经参与了油页岩的生成。- T+ {9 O" a% d" B6 l+ D' t
倾斜的山壁上,有岩石如同花菜,“开”出一朵又一朵。用肉眼看去,圆圆的石头里面,从上至下依次凸出不同形状的圆点。张显球说,这种石头的名字叫叠层石,是因为它的纵剖面如同倒扣着的一叠碗而得名。它是由藻类的低等微生物的生命活动所引起的周期性矿物沉淀、沉积物的捕获和胶结作用而形成。% }/ x: e, G. g! n+ _
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* N: P; M& e0 w6 u- k 4000万年前
" q- ?9 I, l6 t% {+ u 三水盆地是个淡水湖
9 \1 [- B; Y! g: r- K( \ M. T- n 张显球告诉我们,植物化石只是三水地区为数众多的化石中的一个分支,“这里最多的是鱼化石。”而这种种迹象表明,1.3亿年至4000万年前,三水地区是一个绿意盎然的淡水湖。
1 v# u# J, T! A: m 淡水湖的面积十分巨大,目前地图上的珠江三角洲西北部——北起清远县城,南至南海县九江;西自高要县广利,东到广州黄埔港,包括广州、佛山、顺德等地的巨大地区,当年都曾在深深的湖底安睡。湖泊的面积大概有3000多平方公里。
3 O: B+ T9 w0 x* w; \% j 从现在挖掘出来的深达4000米厚的沉积岩来看,湖泊的深度也可见一斑。深深的湖底并不是一片寂静的世界,因为有火山潜埋在那里。张显球说,三水盆地属于断陷盆地。四条非常明显的断裂带控制着整个盆地的发育。千百万年前,正是因为这些断裂带频繁的地壳活动,生机勃勃的淡水湖诞生了;千百万年之后,又是因为这些断裂带活动导致的湖盆上升,沧海变成陆地,曾经浩渺的不见边际的沧浪之水,不见了踪影。
2 C4 y# _1 b* Z5 P% q 断裂带不仅控制了淡水湖的诞生与死亡,也创造了湖底火山的奇观。张显球说,这些断裂带非常之深,有时候,地壳深处的熔浆就可以顺着它的缝隙喷薄而出。火山活动最频繁的时期是5000万年左右,大概喷发了三十多次。红色的熔浆搅乱湖底的平静,并且在湖面掀起巨大的波浪。无数生活在火山口附近的小生灵被熔浆瞬间覆盖,成为化石的一部分。2 T& A- ?1 {: S% l: f+ I" s
除了火山灰,大部分化石的形成源于沉积物的不断掩埋。一个生物要想“成功”地变成化石,首先是它身体的有机物必须拥有坚硬部分,二是在它死后立即被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。所以,生活在湖底的生物很容易变成化石,因为在它们死亡之后,经常会有软泥及时地覆盖过来,将它们完好地保护,然后开始逐渐石化的漫长过程。
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$ w( f0 l/ Q+ y- ~ 涌现“捡石头大军”
6 ]- g) N4 y8 A% R& P P 从1868年,德国人李希霍芬在河口的北江边上采获植物化石开始,科学界对三水的地质考察研究一直未曾断过,前来参观考察的地质、古生物学者和学术团体如云,“三水盆地”频现于国内外地理学著作中。
2 z7 f- q% k0 a. i 在这样的耳濡目染之下,生活在当地的三水人,对这里的化石都并不陌生。当地人经常会成群结队地过来“挖石头”。最多的时候一天就有几百人。
& N9 s* c' x6 @3 `( l! V 赵灿辉就是这些“石头爱好者”中的一名成员。他捡回来的化石,在家里填满了好几个大箱子,其中不少“珍品”连专家也没有。3 j( P N. @+ h5 m/ H" B5 [; n
前一段时间,赵灿辉挖到了一块类似迎春花的植物化石,石头上,两朵纤弱的小花并蒂开放,花蕊部分似乎还微微透黄。植物化石他见过不少,但大多是无花的,这次的有花植物让他十分兴奋。
: C) A$ }! m+ w5 N2 W* J- l 几个月前,他还发现了几块乌龟化石。其中一块上面镶嵌着一个完整的黑色乌龟壳,和它相对的那块上,是一团和乌龟壳一样形状的深黑色沉积物,大概是乌龟已经石化了的“肉身”。这是三水盆地第一次发现的乌龟化石,专家认为意义重大。
8 ?; y5 @4 y8 W3 Y, n0 A 赵灿辉告诉我们,他对古生物懂得不多,也不指望这些化石能卖钱。“就是捡来自己玩,然后和朋友互相交流,觉得有趣。”: n5 v1 ^2 w2 E7 D8 D' Z
对于“捡石头大军”,张显球态度乐观。他笑着说,三水盆地化石太多了,多几个人过来捡没什么大问题,何况民间的爱好者还会不时为科学研究提供有益的线索呢。
9 U+ \ c( G' w; U" B8 e$ H* ~ “我最担心的其实是这里正在建的工业园。推土机过来一铲,厂房那么一建,这些化石才真正是遭遇了灭顶之灾。”' s: H8 D. R- E" g
站在这片被工地包围了的珍贵遗址之上,他的眼睛里写着忧虑。1 y3 G# ?8 t' [ ]7 o5 j
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三步辨别化石真伪8 B' |5 d' h% p- B+ K' b
本报记者在前往采访这株5000万年前的迎春花化石时,曾有个疑问:这到底是块真正的化石,还只是一块普通石头上正好形成了花的图案?要回答这个问题,我们首先要了解化石的形成。
0 `/ ?# x/ O1 I: \8 Z( p 化石的形成通常要经历生物体的死亡、快速掩埋、封闭压实等过程。常见的是在水的作用下生物的遗体被水流的作用冲刷、掩埋等等,大部分的植物化石都是这样形成的。但是有些生物,如鸟、昆虫等能够飞行的生物又是怎么保存成为化石的呢?这里通常涉及一些灾害现象,如火山喷发出了大量的火山灰,使生物窒息并被埋藏了起来。后来又经历了沉积作用,最终形成了各种各样的化石。
$ l1 M# J4 |, y2 N, y 当我们拿到一块石头时,不能被石块的形状像某种生物所迷惑。这里有个简单的判断方法:如果是生物成因的,大部分都会在岩石上保存大量的炭质(通常是黑色的),如果用放大镜(普通的,放大10倍就可以了)观察,可以看到一些特殊的条纹或是网格——这都是很常见的生物结构。另外,生物化石很少单独、单一保存的,如果你在一个地方发现了某种化石,绝大多数情况下都会在附近也找到一些相关的生物化石的。
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4 l) R) F- w- b; k* q 化石的价值与时代关系不大
% m* ]2 A) b. ^3 N! I% |8 ~* z 化石的珍贵不是跟年代是否久远成正比的。往往要看化石的科学研究价值、保存状态、稀有程度等。从某种角度来说,位于什么样层位的化石会决定其价值,所处层位比较难得的化石要懂得开采保护,至少开采的时候要用专业的工具或有专业人员指导,因为弄不好,这块化石就对研究那个年代的气候、生物演变有重要意义。; ~! \ B3 }) E5 S
化石的研究价值主要根据研究目的需要,和化石的时代关系不大,无论什么年代都可以找到重要意义的植物化石。这些植物化石与现代植物非常相似……相关研究可以围绕气候变化、植被变化等方面来开展。
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石器网会员(寻根望祖)赵灿辉在三水古湖盆上找到的古龟化石 |
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