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来源: 广州日报4 z3 i) m% d- `2 l/ ~6 i( D2 Y* O
几千万年化石云集三水; ~7 z1 Y: X! j/ d
% O3 S% z2 j% u( `6 Q) E. Y# a$ F8 p: q策划 赵 洁
+ t/ @1 x! Y) C 撰文 金 叶
8 H! p, M! ]* K$ B 摄影 黎旭阳
) }6 I0 `6 q, u" n } 5000万岁迎春花化石藏三水?
$ n* O/ |2 i. S" E4 ]* \" L 近日,本报一则关于植物化石的报道引起多方关注,本版记者第一时间前往迎春花化石藏身之处探访其中奥秘,由此找到了一个更大、也更有趣的“化石区”——' h0 }; H4 ~" q8 A& y
这个“化石区”位于广东三水的河口莘庄。迎春花化石只是其中很“普通”的一位成员。在这里,奇奇怪怪的石头堆成了山,你可以在其中不时发现许多奇怪的图案……这些化石是如何形成的,他们的价值如何都是人们关心的问题……. s7 Y0 t9 c8 K) J* p
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7 [3 U3 F, \* M$ T1 q7 E 三水盆地的记忆碎片
) U$ i7 D v S' f9 B 研究三水盆地四十多年的张显球,日前对那株引起争议的迎春花化石一锤定音:“确实是植物化石,但究竟是什么花,是植物的花还是植物的果,还需要进一步论证。” _$ V6 T3 ~9 u9 w/ q( Q, a
不过他也同时表示,植物化石在三水并不罕见。为了证明这一点,他拿上锄头,还有一个放大镜,带我们踏上“探秘之旅”。
& O2 a- B# O# w" P, g7 h 神秘的“化石区”位于三水河口莘庄,一下车,我们就发现这里的地质构造挺奇怪,平地上散落着几个平淡无奇的土坡。厚厚的黄土之下,覆盖着层层叠加的黑色岩石。从远处看,仿佛是一本被深度埋藏的“巨书”。
8 b, N/ X2 I2 T3 A 而这“巨书”里面也确实写满了内容。张显球爬到土坡的半山腰处,用锄头轻轻敲击岩石,松软的黑色岩石便应声而落。在散落的碎片里仔细寻找,果然很快就找到了中间镶嵌着狭长的树叶形状的岩石碎片。我们正在细细端详,不到半分钟的时间,张显球就又有了新的发现——他手里拿着两片闭合的岩石片,仿佛就是脚下这本“大书”中随意抽取出来的两页纸张,将对合的“纸张”轻轻翻开,在放大镜下,一条小鱼儿正在游弋的剪影便清晰可辨,仿佛两幅对称的水墨画。
- i$ A. A' m' |( M$ M: P 张显球边走边为我们指点:那一层层的黑色岩石,学名叫油页岩,是一种富含有机物的岩石,可以炼油——事实上,它们通常是由藻类等低等浮游生物经腐化作用和煤化作用而生成。一些微小动物、高等水生物或陆生植物的残体,如孢子、花粉、角质等植物组织碎片,曾经参与了油页岩的生成。
+ T6 u& W& [. T$ _; |! G 倾斜的山壁上,有岩石如同花菜,“开”出一朵又一朵。用肉眼看去,圆圆的石头里面,从上至下依次凸出不同形状的圆点。张显球说,这种石头的名字叫叠层石,是因为它的纵剖面如同倒扣着的一叠碗而得名。它是由藻类的低等微生物的生命活动所引起的周期性矿物沉淀、沉积物的捕获和胶结作用而形成。 D C# \5 E' ^) A% J5 @6 M9 M
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2 V% `/ E# `4 d 4000万年前+ e: w5 F2 _8 x* L- R9 N
三水盆地是个淡水湖
0 M6 P3 n2 O5 |$ K$ A; S 张显球告诉我们,植物化石只是三水地区为数众多的化石中的一个分支,“这里最多的是鱼化石。”而这种种迹象表明,1.3亿年至4000万年前,三水地区是一个绿意盎然的淡水湖。
w7 w. H! }3 d 淡水湖的面积十分巨大,目前地图上的珠江三角洲西北部——北起清远县城,南至南海县九江;西自高要县广利,东到广州黄埔港,包括广州、佛山、顺德等地的巨大地区,当年都曾在深深的湖底安睡。湖泊的面积大概有3000多平方公里。7 r4 G( t2 y1 P
从现在挖掘出来的深达4000米厚的沉积岩来看,湖泊的深度也可见一斑。深深的湖底并不是一片寂静的世界,因为有火山潜埋在那里。张显球说,三水盆地属于断陷盆地。四条非常明显的断裂带控制着整个盆地的发育。千百万年前,正是因为这些断裂带频繁的地壳活动,生机勃勃的淡水湖诞生了;千百万年之后,又是因为这些断裂带活动导致的湖盆上升,沧海变成陆地,曾经浩渺的不见边际的沧浪之水,不见了踪影。
8 y# X) Z5 M; n1 C" t1 d4 |* F 断裂带不仅控制了淡水湖的诞生与死亡,也创造了湖底火山的奇观。张显球说,这些断裂带非常之深,有时候,地壳深处的熔浆就可以顺着它的缝隙喷薄而出。火山活动最频繁的时期是5000万年左右,大概喷发了三十多次。红色的熔浆搅乱湖底的平静,并且在湖面掀起巨大的波浪。无数生活在火山口附近的小生灵被熔浆瞬间覆盖,成为化石的一部分。! f7 A! a' a; a, f: U' y
除了火山灰,大部分化石的形成源于沉积物的不断掩埋。一个生物要想“成功”地变成化石,首先是它身体的有机物必须拥有坚硬部分,二是在它死后立即被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。所以,生活在湖底的生物很容易变成化石,因为在它们死亡之后,经常会有软泥及时地覆盖过来,将它们完好地保护,然后开始逐渐石化的漫长过程。
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涌现“捡石头大军”9 ]; ~ j4 z) w& L5 H" w$ k+ r: h' R
从1868年,德国人李希霍芬在河口的北江边上采获植物化石开始,科学界对三水的地质考察研究一直未曾断过,前来参观考察的地质、古生物学者和学术团体如云,“三水盆地”频现于国内外地理学著作中。% m c9 }: z$ b; d; v0 u7 ~
在这样的耳濡目染之下,生活在当地的三水人,对这里的化石都并不陌生。当地人经常会成群结队地过来“挖石头”。最多的时候一天就有几百人。' P$ }! M2 n/ ?& V6 ~7 d
赵灿辉就是这些“石头爱好者”中的一名成员。他捡回来的化石,在家里填满了好几个大箱子,其中不少“珍品”连专家也没有。/ R- B5 C1 \* i o3 q8 G
前一段时间,赵灿辉挖到了一块类似迎春花的植物化石,石头上,两朵纤弱的小花并蒂开放,花蕊部分似乎还微微透黄。植物化石他见过不少,但大多是无花的,这次的有花植物让他十分兴奋。
8 O- d, l/ D2 s- i 几个月前,他还发现了几块乌龟化石。其中一块上面镶嵌着一个完整的黑色乌龟壳,和它相对的那块上,是一团和乌龟壳一样形状的深黑色沉积物,大概是乌龟已经石化了的“肉身”。这是三水盆地第一次发现的乌龟化石,专家认为意义重大。
5 T N; l x% V! d+ s/ F 赵灿辉告诉我们,他对古生物懂得不多,也不指望这些化石能卖钱。“就是捡来自己玩,然后和朋友互相交流,觉得有趣。”# y: V/ U, O0 z, E& @) j: f
对于“捡石头大军”,张显球态度乐观。他笑着说,三水盆地化石太多了,多几个人过来捡没什么大问题,何况民间的爱好者还会不时为科学研究提供有益的线索呢。. K2 ~& H, R* e/ u3 p
“我最担心的其实是这里正在建的工业园。推土机过来一铲,厂房那么一建,这些化石才真正是遭遇了灭顶之灾。”3 ?) r- ] H! B! K$ ]
站在这片被工地包围了的珍贵遗址之上,他的眼睛里写着忧虑。2 {6 j1 P( _# j$ o# i3 H
6 z8 y* ?6 F! J( }4 ~ l. n 三步辨别化石真伪: o6 f6 q# P- V: {% s
本报记者在前往采访这株5000万年前的迎春花化石时,曾有个疑问:这到底是块真正的化石,还只是一块普通石头上正好形成了花的图案?要回答这个问题,我们首先要了解化石的形成。5 K2 ]; X: a/ r) g! h, x
化石的形成通常要经历生物体的死亡、快速掩埋、封闭压实等过程。常见的是在水的作用下生物的遗体被水流的作用冲刷、掩埋等等,大部分的植物化石都是这样形成的。但是有些生物,如鸟、昆虫等能够飞行的生物又是怎么保存成为化石的呢?这里通常涉及一些灾害现象,如火山喷发出了大量的火山灰,使生物窒息并被埋藏了起来。后来又经历了沉积作用,最终形成了各种各样的化石。8 ]8 m/ X: d; i
当我们拿到一块石头时,不能被石块的形状像某种生物所迷惑。这里有个简单的判断方法:如果是生物成因的,大部分都会在岩石上保存大量的炭质(通常是黑色的),如果用放大镜(普通的,放大10倍就可以了)观察,可以看到一些特殊的条纹或是网格——这都是很常见的生物结构。另外,生物化石很少单独、单一保存的,如果你在一个地方发现了某种化石,绝大多数情况下都会在附近也找到一些相关的生物化石的。
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化石的价值与时代关系不大2 Q# J/ s& i4 ?: C) J5 W
化石的珍贵不是跟年代是否久远成正比的。往往要看化石的科学研究价值、保存状态、稀有程度等。从某种角度来说,位于什么样层位的化石会决定其价值,所处层位比较难得的化石要懂得开采保护,至少开采的时候要用专业的工具或有专业人员指导,因为弄不好,这块化石就对研究那个年代的气候、生物演变有重要意义。/ X' l$ p3 R" O" d% M3 A0 K3 y
化石的研究价值主要根据研究目的需要,和化石的时代关系不大,无论什么年代都可以找到重要意义的植物化石。这些植物化石与现代植物非常相似……相关研究可以围绕气候变化、植被变化等方面来开展。
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3 A: T- n, {3 K石器网会员(寻根望祖)赵灿辉在三水古湖盆上找到的古龟化石 |
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