陨石的识别、大小、形状和特征

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陨石大小不等。在一场大陨石雨中,常发现一些比豌豆还小的陨石,也同样有黑色的熔壳包着整个小陨石表面。它们虽小，仍然是完整的陨石。世界上最大的石陨石是中国的吉林1号陨石，重1,770公斤；其次是美国的诺顿-富尔内斯陨石,重1,079公斤;占第三位的是美国的长岛陨石,重564公斤。最大的铁陨石是非洲纳米比亚的戈巴陨铁，重约60吨；其次是格陵兰的约角1号陨铁,重约33吨；占第三位的是中国的新疆大陨铁，重约30吨。

陨石的形状各种各样，有钝圆锥状、多面体状、椭球体状、扁球形，还有各种不规则的形状等等。

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陨石表面一般都有一层很薄的（小于 1毫米）黑色或深褐色的熔壳，是陨石在大气层陨落过程中由于高温使表面熔化，后来在速度降低时冷却凝固而成的。陨石表面的另一特征，就是有许多像河蚌壳、指印形状的小凹坑，这是陨石与高温气流相互作用烧蚀后留下的痕迹，叫作气印（图4[陨石的熔壳与气印]）,可以根据气印的排列状况和熔壳上熔凝物质流动的痕迹来判定陨星在大气层中飞行的方位。

陨石的比重一般要比地球上常见的石头大些。在陨石的新鲜断面上，有时能见到闪闪发光的金属颗粒和金黄色的硫化物细粒。大多数石陨石中还可以看到许多小球粒。铁陨石像人工冶炼的铁块,但具有灰色的熔壳,把铁陨石切开往往能见到黄色的硫化物包体。大多数铁陨石还具有特殊的合金结构。

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陨石的识别
①密度高，石陨石的密度比地球普通岩石约高1.5倍，铁陨石密度约比地球岩石高3倍；②绝大多数球粒陨石和部分无球粒陨石含有Fe-Ni合金,在新断面上，它以闪光亮点出现，地球岩石一般含Ni甚少；③剩磁强度高，可用罗盘直接测定；④球粒陨石具有地球岩石所没有的球粒结构；⑤与地球自然铁和人工铁不同，八面体铁陨石具有特征的由铁纹石和镍纹石构成的维斯台登图像；⑥陨石表面存在通过大气时烧蚀产生的气印和熔壳，气印多呈圆形、椭圆形和菱形，大小从几毫米到几厘米，熔壳一般呈黑色，厚度约1毫米。