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古代中国,是「左」尊还是「右」尊,并不是一成不变的,在不同的时期和时代,存在著不同的规定。
6 t0 p2 d' b) V3 E) |周、秦、汉时,我国以「右」为尊,故皇亲贵族称为「右」戚,世家大族称「右族」或「右姓」。右尊左卑表现在建筑住宅上,豪门世家必居市区之右,平民百姓则居市区之左。 7 `9 G- ?' Q: C' ]% t" P! |
古时官场座次尊卑有别,十分严格。官高为尊居上位,官低为卑处下位。古人尚右,以右为尊,"左迁"即表示贬官- F Y8 m+ a! {/ v' f
至于在交际场合,其座次则以左为尊。因为古人坐北朝南,则左为东,右为西,故座次上以「左」为尊。《史记·魏公子列传》载,信陵君为迎接夷门侯生,大办酒宴会宾客。并「从车骑,虚左」,亲自前去迎接。
/ }; T! d; [. h4 l% B从东汉至隋唐、两宋,我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期,左仆射高于右仆射,左丞相高于右丞相。蒙古族建立元朝后,一改旧制,规定以右为尊,当时的右丞相在左丞相之上。朱元璋建立明朝,复改以左为尊,此制为明、清两代沿用了五百多年。现在戏剧舞台上上演古典剧目,客人、尊长总是坐在主人、幼辈的左侧,这反映出明朝崇尚「左」的礼仪。
- ` P6 A/ H N% c B/ G老子曰:"圣人执左契,而不责于人。有德司契,无德司彻"。 是"左"为尊的一个证明,圣人拿着"左契"(借条的左半边)而不会去逼着人还债。另外还有乘车,经常出现"虚左"(空出左边的尊位给别人)的说法,《史记·魏列传》:"公子从车骑,虚左,自迎夷门侯生。"而且古代座次以左为尊,空着左边的位置以待宾客。! z7 M! a& X, _: L2 ^# {, y
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